Angélique Kidjo, première artiste noire africaine sur le Hollywood Walk of Fame

Angélique Kidjo a dévoilé son étoile lors d'une cérémonie hollywoodienne en présence de vedettes du cinéma et de l'industrie musicale. « Je n'aurais jamais imaginé être ici », a confié la chanteuse à RFI après l'événement, exprimant « une énorme émotion et une forme d'incrédulité ».

La carrière internationale de Kidjo s'étend sur plus de 40 ans avec 18 albums à son actif. Reconnue mondialement, elle figure parmi les 100 personnalités les plus influentes selon le magazine Time. « C'est la puissance de la musique. Elle vous porte vers des endroits inattendus », a-t-elle déclaré, soulignant comment cet art transcende les frontières et les attentes.

À cette occasion, la chanteuse a rappelé l'importance de la contribution africaine à la musique mondiale. « Nous, Africains, ne savons pas ce que nous avons donné au monde. Sans nous, la musique n'existerait pas sur cette planète », a-t-elle affirmé devant l'assemblée. Harvey Mason Jr, de la Recording Academy, l'a qualifiée d'« artiste rare » dont le travail a renforcé les liens au sein de la communauté musicale mondiale.

L'acteur Willem Dafoe a lui aussi salué l'énergie de Kidjo sur scène ainsi que son engagement humanitaire via la Fondation Batonga, qui soutient l'éducation des filles et jeunes femmes en Afrique. Kidjo rejoint ainsi l'actrice sud-africaine Charlize Theron parmi les plus de 2 700 étoiles du Walk of Fame.

Pour la chanteuse, cet honneur ne se limite pas à l'Afrique et au Bénin. Elle a tenu à souligner l'importance de la France, où elle a relancé sa carrière après son arrivée en 1983 en fuyant l'oppression politique. « Cette étoile n'est pas seulement pour l'Afrique et mon pays, elle est aussi pour la France. J'y ai passé tellement de temps et j'ai épousé un Français », a-t-elle expliqué, évoquant l'influence de compositeurs français comme Claude Nougaro et Charles Aznavour sur son parcours artistique.

Kidjo note que les jeunes musiciens africains disposent aujourd'hui d'opportunités bien meilleures que celles disponibles à ses débuts. « Avec internet, les jeunes peuvent trouver le succès instantanément, sans porter le poids que j'ai dû porter », observe-t-elle. Elle reconnaît probable son rôle dans l'évolution des perceptions, ayant ouvert la voie à une nouvelle génération d'artistes du mouvement Afrobeats, dont Burna Boy, Ayra Starr et Wizkid, avec lesquels elle a enregistré des duos.