Canada et États-Unis au bord de l'impasse commerciale

Le Canada poursuit des négociations commerciales intensives avec les États-Unis afin d'éviter l'application de nouveaux tarifs douaniers jugés « dévastateurs » par le gouvernement fédéral. Le président américain Donald Trump menace d'imposer des droits de 50 % sur de nombreux produits canadiens à partir de mercredi, invoquant des discriminations américaines dans les secteurs automobile, laitier et alcoolisé.

Après trois semaines de rencontres entre négociateurs canadiens et américains, les deux nations demeurent bloquées sur les principaux enjeux. Selon des sources au gouvernement canadien, l'administration Trump durcirait sa position tandis qu'Ottawa tente de persuader les provinces de lever leurs restrictions sur l'alcool américain. Les marges de manœuvre s'amenuisent à seulement deux jours de la date limite.

Les trois secteurs clés en négociation

Automobile : Washington propose de réduire ses tarifs automobiles existants de 25 % à 12,5 %, une offre jugée insuffisante par le Canada. Les États-Unis reprochent au pays d'appliquer des tarifs et des quotas sur les véhicules importés depuis les États-Unis, contrairement à d'autres nations. Des représentants syndicaux canadiens avertissent que des concessions écrites pourraient donner à Washington un prétexte pour imposer des tarifs automobiles permanents lors d'une future renégociation du traité commercial trinational.

Produits laitiers : Le système de gestion de l'offre canadien, qui fixe des quotas sur les importations de produits laitiers américains avant l'application de droits élevés, demeure une pomme de discorde. Washington affirme que les quotas canadiens sur le fromage américain sont « beaucoup plus restrictifs » que ceux appliqués aux fromages européens. Des négociateurs canadiens admettent qu'une concession sur ce dossier sera nécessaire, mais le Québec considère la gestion de l'offre comme une « ligne rouge » protégeant des milliers d'emplois agricoles.

Alcool : Le gouvernement fédéral a mis les provinces en alerte pour réintégrer rapidement l'alcool américain en magasins dès qu'un accord commercial serait conclu. Seules l'Alberta et la Saskatchewan possèdent des systèmes d'alcool partiellement privatisés, tandis que d'autres provinces maintiennent des monopoles provinciaux limitant l'accès aux produits américains.

Les négociateurs canadiens craignent qu'aucun accord ne puisse être finalisé avant l'entrée en vigueur des tarifs, mais reconnaissent que le Canada devra faire certaines concessions pour parvenir à un règlement.