Championnats d'Europe de natation : Pilato en tête des séries du 50m brasse

Thomas Ceccon a géré son entrée en lice avec précision lors des séries du 100m dos, discipline dans laquelle il avait décroché l'or olympique il y a deux ans à Paris. Le nageur vénète, médaillé de bronze cette semaine sur 200m dos et avec le relais 4x100m nage libre mixte, s'est qualifié pour la demi-finale de ce soir avec le huitième temps (53"51). Le Grec Apostolos Christou, champion d'Europe en titre, a devancé tout le monde en 52"73, suivi du Français Mewen Tomac (52"94). Trois autres Italiens engagés, Michele Lamberti, Francesco Lazzari et Daniele Del Signore, n'ont pas franchi le cap des séries.

Benedetta Pilato, déjà médaillée de bronze sur 100m brasse, a réalisé la meilleure performance matinale du 50m brasse. La nageuse de Tarente, âgée de 21 ans, a touché le mur en 29"86, seule concurrente à passer sous la barre des 30 secondes lors des séries. Elle a évoqué une fatigue musculaire sans gravité et confirmé sa participation prochaine aux Jeux méditerranéens de Tarente, où elle nagera le 100m en ouverture par attachement à sa région natale. Anita Bottazzo, 23 ans, s'entraînant à l'université de l'Indiana, s'est également qualifiée avec le septième temps (30"58), tandis que Lisa Angioli a été éliminée de justesse (30"61). La Lituanienne Ruta Meilutyte, championne et recordwoman du monde, a signé le troisième temps (30"21).

Sur 50m nage libre, les jeunes sprinteurs italiens ont bien figuré. Giovanni Guatti, 23 ans, tout juste diplômé en ingénierie, a établi un record personnel et s'est qualifié avec le sixième temps (21"82). Lorenzo Ballarati a terminé 13e (21"95). Leonardo Deplano, troisième Italien avec le 16e temps (22"04), n'a toutefois pas pu se qualifier en raison de la règle limitant à deux nageurs par pays en demi-finale. Manuel Frigo, médaillé de bronze avec le relais 4x100m mixte, a également été écarté (22"42). L'Ukrainien Nikita Sheremet a signé le meilleur temps de la matinée (21"56).

Chez les papillonneuses, Paola Borrelli, 21 ans, originaire de Milan, a réalisé le deuxième temps de qualification sur 200m (2'08"69), juste derrière la Danoise Helena Bach, championne d'Europe en titre (2'08"42). Giada Alzetta, 19 ans, a également composté son billet (2'11"46). Sur 200m 4 nages, Alberto Razzetti, déjà argenté sur 400m 4 nages en début de compétition et engagé ce soir en finale du 200m papillon, s'est qualifié avec le 15e temps (1'59"80). Jacopo Barbotti, 20 ans, a lui aussi validé sa qualification (1'58"79).

La matinée s'est achevée avec la qualification du relais 4x200m nage libre mixte italien, composé de Filippo Megli, Marco De Tullio, Matilde Biagiotti et Anna Chiara Mascolo. L'équipe transalpine a réalisé le quatrième temps, derrière la Grande-Bretagne, la Lituanie et l'Allemagne, décrochant ainsi sa place pour la finale.