Colombie : le séisme fait désormais 288 morts et 202 disparus

Le bilan du séisme de magnitude 7,4 survenu en Colombie a atteint 288 morts, tandis que le nombre de personnes portées disparues a baissé à 202, selon les chiffres communiqués vendredi par l'Unité nationale de gestion des risques de catastrophe (UNGRD). Cinq jours après la catastrophe, les équipes de secours continuent d'accéder à des zones jusqu'ici difficiles d'accès, révélant peu à peu l'ampleur des destructions.

L'organisme fait état de 4 018 blessés et de 354 personnes sauvées vivantes des décombres. Le nombre de disparus, qui s'élevait à 379 dans un précédent bilan, a diminué sans que l'agence précise si cette baisse s'explique par la découverte de corps ou par la localisation de personnes injoignables depuis plusieurs jours.

Le nombre total de sinistrés a également fortement augmenté, atteignant 145 601 personnes issues de 57 516 familles, réparties dans 448 municipalités appartenant à 15 des 32 départements du pays. Les dégâts matériels sont considérables : 80 744 habitations endommagées et 12 504 détruites, ainsi que 66 bâtiments effondrés, principalement à Cali et Pereira, capitales respectives des départements du Valle del Cauca et de Risaralda.

Des infrastructures essentielles touchées

Le séisme a également causé d'importants dommages aux infrastructures critiques : 2 595 établissements scolaires, 260 centres de santé, 267 routes, 87 réseaux d'approvisionnement en eau, 55 ponts et cinq aéroports ont été affectés. L'aéroport Matecaña de Pereira, notamment, ne fonctionne plus que pour des vols militaires et humanitaires depuis lundi.

L'épicentre du séisme se situait à San José del Palmar, dans le département pacifique du Chocó, une région historiquement marginalisée où l'aide de l'État peine à parvenir de manière coordonnée, selon des membres des communautés afro-colombiennes. Les départements du Valle del Cauca, de Risaralda, de Caldas et de Quindío ont également été durement touchés. Le président Abelardo de la Espriella, en visite vendredi à Pereira, ville d'environ 490 000 habitants, a qualifié la situation d'« apocalyptique ».

Selon l'UNGRD, il s'agit du séisme le plus puissant enregistré en Colombie depuis 25 ans. Les opérations de secours se poursuivent, mobilisant équipes de secours, bénévoles et organisations sociales, alors que les autorités continuent d'actualiser leur évaluation des dégâts et de coordonner l'assistance aux populations sinistrées.