Colombie : un séisme dévastateur frappe la région de Valle del Cauca

Le séisme qui a frappé l'ouest de la Colombie le 10 août a laissé des villes entières en ruines dans le département de Valle del Cauca. Selon les autorités régionales, au moins 27 personnes ont perdu la vie dans les municipalités touchées, en dehors de la ville de Cali, et plus d'un millier d'habitations ont été endommagées. Les évaluations des dégâts se poursuivent alors que les opérations de recherche et de secours restent en cours dans les localités les plus sévèrement frappées.

À Zarzal, environ 700 maisons ont été endommagées, certaines réduites à l'état de gravats. Au moins une personne y est morte. Les équipes de secours ont mené du porte-à-porte pour identifier les habitants ayant besoin d'un abri ou de provisions, tandis que des décombres obstruaient les rues et que plusieurs bâtiments gravement touchés pourraient devoir être démolis.

À Roldanillo, les habitants sont retournés dans des rues et commerces dévastés pour tenter de récupérer ce qui pouvait l'être. Au moins deux personnes sont mortes, dont un conseiller municipal, Juan Carlos García Castañeda, tué lors de l'effondrement partiel d'une salle de sport. Des centaines de maisons et de commerces ont été endommagés, poussant les autorités à décréter l'état de calamité publique ainsi qu'un couvre-feu nocturne. Privées d'électricité et d'eau courante, de nombreuses familles ont dû dormir dehors ou dans des abris temporaires, pendant que des commerçants fouillaient les décombres pour sauver leurs marchandises et, avec elles, leurs moyens de subsistance.

À El Cairo, une commune d'environ 7 000 habitants située près de l'épicentre, les autorités locales estiment que près de 80 % des habitations et bâtiments publics ont été endommagés ou détruits. Des glissements de terrain, des routes bloquées et des répliques sismiques ont contraint de nombreux habitants à se réfugier dans des abris de fortune.

Les responsables locaux préviennent que la reconstruction des logements, le rétablissement des services essentiels et la relance des activités économiques nécessiteront des mois, voire des années, tant l'ampleur des dégâts dans la région reste importante.