Corée du Sud : Séoul appelle à des pourparlers pour remplacer l'armistice par une paix durable

Le président sud-coréen Lee Jae Myung a appelé samedi à l'ouverture de discussions avec la Corée du Nord afin de remplacer l'armistice ayant mis fin à la guerre de Corée (1950-1953) par un régime de paix permanent. Cette initiative intervient alors que les tensions demeurent élevées autour d'exercices militaires conjoints et des programmes nucléaire et balistique nord-coréens.

S'exprimant lors d'une cérémonie commémorant la libération de la Corée de la colonisation japonaise, Lee Jae Myung a estimé que Séoul et Pyongyang devraient discuter de mécanismes destinés à prévenir tout nouveau conflit et à apaiser les tensions sur la péninsule. Il a également appelé la Corée du Nord et les autres parties concernées à négocier un accord mettant formellement fin à la guerre, celle-ci s'étant conclue par un simple cessez-le-feu et non par un traité de paix.

Selon le président sud-coréen, ces négociations pourraient inclure des mesures visant à limiter les capacités nucléaires nord-coréennes, tandis que Séoul s'engagerait de son côté à poursuivre des efforts constants pour réduire les tensions et prévenir toute escalade. Cette proposition s'inscrit dans la continuité de l'engagement pris l'année dernière par Lee Jae Myung de respecter le système politique nord-coréen et de privilégier la coexistence pacifique plutôt que la confrontation. Pyongyang avait toutefois rejeté les précédentes ouvertures de dialogue formulées par Séoul.

Des relations toujours tendues

Les relations entre les deux Corées restent marquées par une forte défiance. Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a abandonné la politique historique de réunification, désigné la Corée du Sud comme l'État le plus hostile à son pays et ordonné un renforcement des défenses le long de la ligne de front. Vendredi, Pyongyang a condamné les prochains exercices militaires conjoints Ulchi Freedom Shield, menés avec les États-Unis, prévus du 17 au 27 août et portant notamment sur la réponse aux drones, aux perturbations GPS et aux cyberattaques.

La Corée du Nord a qualifié ces manœuvres de plus provocatrices que celles de l'an dernier, dénonçant un renforcement de la coopération militaire entre Washington, Séoul et Tokyo qu'un porte-parole du ministère nord-coréen des Affaires étrangères a décrit comme une « alliance nucléaire » naissante. Pyongyang a par ailleurs promis de renforcer sa dissuasion nucléaire, estimant que la stratégie nucléaire américaine risquait de faire basculer la sécurité mondiale « au bord d'une guerre nucléaire ».

Ce climat de tension survient après une série de tirs de missiles nord-coréens, dont un missile balistique lancé mercredi vers les eaux au large de la côte est de la péninsule, selon l'état-major sud-coréen. Pyongyang justifie ses programmes nucléaire et balistique par la nécessité de dissuader toute action militaire des États-Unis et de leurs alliés, tandis que Washington et Séoul y voient une menace justifiant une coordination militaire accrue. Dans ses déclarations, Lee Jae Myung a également évoqué les relations avec le Japon, appelant à traiter les questions historiques tout en maintenant la porte ouverte à une coopération future, exprimant le souhait d'inaugurer soixante nouvelles années de paix avec ce « proche voisin ».