Crash d'hélicoptère au Kenya : sept morts dont cinq Américains

Un hélicoptère de safari s'est crashé mercredi matin dans une région reculée du nord du Kenya, entraînant la mort de sept occupants, dont cinq citoyens américains. L'accident s'est produit à 9h13 alors que l'appareil se déplaçait entre la Réserve de Loisaba et la zone d'Ewaso Nyiro dans le comté de Samburu, selon l'Autorité kenyane de l'aviation civile.

Parmi les victimes se trouvaient José Suárez, 55 ans, président-directeur général de plusieurs stations Telemundo en Floride, ainsi que Michele Sensi-Contugi, directeur du centre national de renseignement de l'Équateur. Ce dernier était en visite touristique au Kenya avec son épouse Stephany Hollihan Vasconez, citoyenne américano-équatorienne, qui a également péri dans le crash. Les deux enfants du couple ont survécu à l'accident.

L'hélicoptère Eurocopter EC130 B4, exploité par la compagnie locale Lady Lori Helicopters et transportant des clients du voyagiste +Beyond, s'est abîmé dans une région accidentée des contreforts du Mont Ololokwe, destination touristique réputée du Kenya. L'Autorité de l'aviation civile a annoncé l'ouverture d'une enquête pour déterminer les causes de l'accident.

Le département d'État américain a confirmé que cinq des victimes étaient des citoyens des États-Unis. « L'ambassade américaine est en contact avec les autorités locales et fournit une aide consulaire », a déclaré le ministère dans un communiqué, exprimant ses condoléances aux familles.

Les crashs d'hélicoptères se multiplient au Kenya, où l'industrie du tourisme dépend fortement des compagnies aériennes locales pour transporter les visiteurs vers des sites éloignés. En février dernier, un législateur figurait parmi six personnes décédées dans l'écrasement d'un hélicoptère dans l'ouest montagneux du pays.