Cricket : le Bangladesh met l'Australie sous pression à Darwin

Le Bangladesh a réalisé une performance remarquable lors du troisième jour du premier Test face à l'Australie disputé à Darwin, se rapprochant d'une victoire inédite sur le sol australien. Le lanceur spin Mehidy Hasan Miraz a pris le guichet clé de Steve Smith, laissant l'Australie à 161 points pour 4 guichets tombés lors de sa seconde manche, soit un retard de 67 points sur le score des visiteurs.

Après avoir été éliminé pour 426 points peu après la pause déjeuner, le lanceur rapide bangladais Hasan Mahmud a surpris l'Australie en éliminant rapidement les deux ouvreurs. Auteur d'un record personnel de 6 guichets pour 55 points lors de la première manche, il a démoli les stumps de Jake Weatherald (0) et Travis Head (17) de manière quasi identique.

Sur un terrain favorable aux batteurs, Marnus Labuschagne et Steve Smith avaient d'abord stabilisé l'équipe australienne. Labuschagne, dont la forme et la place en équipe étaient de plus en plus questionnées, a atteint 31 points avant d'être éliminé par le lanceur gaucher Taijul Islam. Smith, habituellement le sauveur de l'Australie, a ensuite été éliminé à 122 points, sa frappe partant directement dans les mains du lanceur Mehidy.

« La manière dont nous avons montré du caractère ces deux ou trois derniers jours a été exceptionnelle », a déclaré le capitaine visiteur Najmul Hossain Shanto à Fox Sports, précisant que son équipe abordait la rencontre « session par session, en se concentrant sur le processus plutôt que sur le résultat ».

Plus tôt dans la journée, Mehidy avait également brillé avec la batte, inscrivant un demi-siècle précieux lors de la première manche du Bangladesh, contribuant à faire tomber l'équipe australienne pour 198 points dès le premier jour, un scénario inattendu après la lourde défaite des visiteurs lors de leur unique match de préparation.

Le lanceur australien Josh Hazlewood s'est distingué en franchissant la barre symbolique des 300 guichets en Test, terminant la manche bangladaise avec un total de 6 guichets pour 89 points. Le Bangladesh, qui tente de remporter un Test en Australie pour la première fois de son histoire après deux tentatives précédentes, semble en position de force à mi-parcours de cette rencontre.