Effondrement d'une mine d'or en Centrafrique : au moins 100 morts

Les autorités locales centrafricaines ont confirmé mercredi un effondrement massif dans une mine d'or artisanale de Zamboye, dans le sous-préfecture de Nana-Mambéré, près de la frontière avec le Cameroun. La catastrophe s'est produite mardi matin vers 10 heures, heure locale. Le vice-maire de Zamboye, Souleymane Bi, a rapporté la récupération de 100 corps, bien qu'il ait précisé que ce chiffre était préliminaire et sujet à révision.

Les opérations de sauvetage se poursuivent dans des conditions extrêmement difficiles. Les équipes d'intervention craignent que de nombreux travailleurs restent piégés sous les débris, mais les services d'urgence locaux disposent de ressources techniques très réduites dans cette région reculée de l'ouest du pays. Les mineurs survivants ont rapporté un bruit sourd suivi de cris désespérés. À l'heure actuelle, les efforts de secours reposent entièrement sur le travail manuel de bénévoles locaux utilisant des outils rudimentaires, insuffisants pour dégager le volume énorme de terre.

Le vice-maire Bi a déclaré que cette catastrophe était prévisible, les exploitants ayant effectué des excavations profondes sans mettre en place les protocoles de sécurité élémentaires. Il a souligné que les jeunes des environs acceptent ces emplois extrêmement risqués faute d'alternatives économiques. Les blessés ont été transportés à Bouar, capitale de la préfecture, pour y recevoir des soins médicaux urgents.

Cet événement tragique met en lumière les problèmes chroniques du secteur minier centrafricain. La région accueille à la fois de petits gisements artisanaux et des opérations de plus grande ampleur financées par des sociétés étrangères. Les organisations de la société civile alertent régulièrement sur le fait que ces exploitations contournent systématiquement les normes environnementales et de sécurité pour maximiser l'extraction. Chaque année, le pays enregistre des effondrements mortels et des dégâts écologiques considérables, notamment la contamination chimique des sources d'eau locales.

Face à cette tragédie, le gouvernement a exprimé ses condoléances aux familles des victimes. Le porte-parole de l'administration, Évariste Ngamana, a annoncé que le gouvernement central coordonne l'acheminement d'une aide humanitaire immédiate vers la communauté affectée et a appelé les organisations nationales et internationales à faire preuve de solidarité. L'Assemblée plurinationale et les groupes de défense des droits de l'homme réclament une enquête approfondie sur les licences d'exploitation de ces gisements d'or.