Indonésie : un séisme de magnitude 7,7 fait au moins 20 morts et détruit des bâtiments

Un séisme de magnitude 7,7 a secoué tôt samedi matin la région indonésienne des Flores, faisant au moins 20 morts, six blessés et deux disparus, selon les autorités locales. La secousse, survenue à 5h58 heure locale à une profondeur de 10 kilomètres, avait son épicentre à 68 kilomètres au nord-nord-ouest de la ville d'Ende, dans la province de Nusa Tenggara Est, selon l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS).

Les autorités avaient dans un premier temps déclenché une alerte au tsunami, appelant les habitants des zones côtières à gagner les hauteurs. Cette alerte a été levée peu après, l'agence indonésienne de météorologie et de géophysique n'ayant constaté aucune variation significative du niveau de la mer susceptible de menacer les populations littorales.

Selon Fathur Rahman, responsable de l'agence de recherche et de sauvetage de Maumere, les secours ont retrouvé au moins 20 corps dans les régences de Sikka, Manggarai Ouest et Manggarai Est, dont huit victimes d'un glissement de terrain dans le village de Reok. Deux personnes seraient toujours ensevelies sous des tonnes de boue provoquées par ce glissement de terrain consécutif au séisme.

Le chef de la police de Nusa Tenggara Est, Rudi Darmoko, a fait état de dégâts importants et de coupures de courant qui compliquent la collecte d'informations et les opérations de secours. Un glissement de terrain a également coupé la route Trans-Flores, un axe montagneux d'environ 700 kilomètres traversant l'île. Des images télévisées ont montré des patients évacués d'hôpitaux par précaution, le personnel médical installant des équipements de soins temporaires en extérieur.

Le séisme a été ressenti dans une grande partie de l'île des Flores, provoquant des scènes de panique. À Sikka, plusieurs bâtiments se sont effondrés, dont la salle d'attente du terminal portuaire de Maumere. Au séminaire majeur Saint-Pierre, des étudiants et religieuses ont fui alors que le toit d'une salle s'effondrait pendant une messe matinale ; un prêtre a été blessé après avoir sauté du deuxième étage d'un bâtiment. Environ 2 000 habitants de la régence de Nagekeo ont quitté leurs habitations pour des abris temporaires, tandis que des dégâts ont également été signalés à Labuan Bajo, porte d'entrée du parc national de Komodo, ainsi qu'à Bima et dans le sud de Sulawesi.

Située sur la « ceinture de feu » du Pacifique, l'Indonésie, archipel de plus de 17 000 îles, est régulièrement frappée par des séismes et éruptions volcaniques. La région des Flores avait déjà été dévastée en 1992 par un tsunami ayant fait environ 2 500 morts. Plus récemment, le séisme de 2018 à Palu avait causé plus de 4 400 décès, et celui de 2010 aux îles Mentawai avait fait plus de 400 victimes.