Iran réclame la libération de trois pilotes détenus au Qatar depuis six mois

Les autorités iraniennes ont demandé samedi la libération de trois pilotes qu'elles affirment avoir été capturés par le Qatar pendant le récent conflit au Moyen-Orient. Dans une lettre adressée au Comité international de la Croix-Rouge, le général Mohammad Bagherzadeh, des forces armées iraniennes, a précisé que ces hommes n'avaient pas été autorisés à rencontrer ou contacter leurs familles depuis six mois.

Selon l'agence de presse iranienne Fars, qui cite le général Bagherzadeh, trois pilotes iraniens ont été capturés vivants par les forces qataries après que leurs chasseurs Su-24 se sont écrasés pendant la guerre. Il s'agit de Javad Salehi, Abdolmajid Dashtian et Omran Behraveshian, détenus depuis six mois par le Qatar d'après les déclarations iraniennes.

Le mois dernier, l'armée iranienne avait annoncé avoir récupéré la dépouille d'un autre pilote, Majid Kazemi, tué lors d'une attaque contre la base aérienne d'Al-Udeid, au Qatar, début mars. Téhéran avait alors indiqué que les autres pilotes étaient portés disparus, sans rendre publique à l'époque leur possible capture par les forces qataries.

La base d'Al-Udeid abrite des éléments avancés du Commandement central des États-Unis (CENTCOM), ainsi que ses forces aériennes et ses unités d'opérations spéciales, ce qui en fait un site stratégique dans la région.

Contexte du conflit

La guerre au Moyen-Orient avait éclaté le 28 février, lorsque les États-Unis et Israël avaient lancé des frappes contre l'Iran, qui avait riposté par des attaques dans toute la région. Un cessez-le-feu conclu en avril, après près de quarante jours d'affrontements, avait mis fin aux combats directs, avant la signature en juin d'un cadre pour des pourparlers de paix, lequel a ensuite échoué.

Depuis, l'Iran et les États-Unis ont procédé à des échanges de tirs sporadiques, les combats se concentrant principalement dans le sud de l'Iran et autour du détroit d'Ormuz, une voie maritime stratégique pour le transport pétrolier mondial.