Israël lance les appels d'offres pour un projet controversé en Cisjordanie

Israël a lancé un appel d'offres pour construire environ 1 200 logements dans la zone stratégique dite E1, située à l'est de Jérusalem en Cisjordanie occupée. Cette initiative s'inscrit dans une volonté affichée du gouvernement d'éliminer toute perspective d'État palestinien indépendant.

Le projet E1 suscite depuis longtemps une vive opposition internationale. Son développement aurait pour effet de scinder la Cisjordanie en deux parties distinctes et d'isoler Jérusalem-Est du reste du territoire palestinien. Les aménageurs palestiniens et de nombreux alliés d'Israël considèrent que ce projet porterait un coup majeur aux perspectives d'une solution à deux États.

La date limite pour les soumissions est fixée au 19 octobre, soit quelques jours avant l'élection législative israélienne du 27 octobre. Ce calendrier permet au gouvernement actuel de conclure des contrats avec les entreprises avant le scrutin, rendant beaucoup plus difficile pour un futur gouvernement d'annuler ces engagements. Sur les 3 401 unités de logements approuvées par le gouvernement il y a un an, le ministère du Logement vient de lancer un appel d'offres pour 1 234 d'entre elles, couvrant environ 12 kilomètres carrés entre Jérusalem-Est et la colonie de Maale Adumim.

Depuis son retour au pouvoir fin 2022 à la tête d'une coalition de droite favorable aux colonies, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a accéléré l'expansion des implantations. Israël a établi environ 160 colonies abritant 700 000 habitants juifs en Cisjordanie et à Jérusalem-Est depuis l'occupation de ces territoires en 1967, aux côtés de quelque 3,3 millions de Palestiniens qui y vivent également.

Les organisations de défense des droits de l'homme et les groupes israéliens pour la paix alertent sur les conséquences de ce projet. Selon Peace Now, un organisme israélien de surveillance des colonies : « Le gouvernement essaie de signer des contrats avec les entrepreneurs avant les élections pour qu'il soit beaucoup plus difficile pour le prochain gouvernement d'annuler la construction. » L'ONU s'est dite « profondément alarmée » par ces nouveaux appels d'offres, appelant Israël à s'abstenir de poursuivre ce projet.