Keystone XL : Trump ravive le débat sur le pipeline pétrolier Canada-États-Unis

Lors d'une annonce relative à un accord commercial canado-américain, le président Trump a déclaré que le pipeline Keystone XL, abandonné par ses deux prédécesseurs, « pourrait être ramené du tombeau ». Cette déclaration intervient au moment où les États-Unis et le Canada renégocient leur relation commerciale après l'imposition de nouveaux tarifs douaniers.

Dennis McConaghy, ancien vice-président exécutif de TransCanada Corporation (devenue TC Energy), estime que le signal envoyé par Trump pourrait faciliter les négociations en cours. Cependant, il précise que cette mention relève davantage de la rhétorique politique que d'une véritable stratégie énergétique. « Dans le contexte d'un président qui affirme que les États-Unis n'ont besoin de rien du Canada, cette déclaration sur Keystone XL était plutôt bienvenue », explique-t-il.

Plusieurs obstacles demeurent insurmontables pour une résurrection du projet. Carlo Dade, directeur de la politique internationale à l'Université de Calgary, met en garde contre l'optimisme prématuré. Il souligne que l'achèvement du pipeline avant la fin du mandat de Trump est peu probable, notamment en raison de l'opposition démocrate qui persistera. Valérie Beaudoin, membre du Comité consultatif du gouvernement fédéral sur les relations économiques Canada-États-Unis, ajoute que les investisseurs hésiteront tant qu'une alternance présidentielle démocrate reste envisageable en 2028.

Le contexte énergétique a également changé depuis la proposition initiale du projet. Environ 85 à 90 % des exportations de pétrole brut canadien se dirigent actuellement vers les États-Unis, une proportion en légère baisse depuis l'expansion du pipeline Trans Mountain en 2024, qui achemine du pétrole vers les marchés asiatiques via la côte ouest canadienne. Rory Johnston, fondateur de Commodity Context, estime que la relance de Keystone XL serait surtout un moyen pour Trump de rejeter les politiques de ses prédécesseurs démocrates.

Le projet Keystone XL, proposé en 2008 par TransCanada et ConocoPhillips, a affronté des années de batailles politiques, judiciaires et environnementales avant d'être annulé par les administrations Obama et Biden. Bien que Trump ait abrogé l'ordonnance de révocation de Biden et accordé des approbations pour certaines sections du pipeline en 2025, la réalisation complète du projet reste hautement incertaine.