L'éco-anxiété gagne du terrain chez les Français face aux canicules

Les thérapeutes spécialisés dans l'accompagnement face aux enjeux climatiques constatent une hausse sans précédent de leurs demandes. Charline Schmerber, psychopraticienne et cofondatrice du Réseau des professionnels de l'accompagnement face à l'urgence écologique, rapporte que sa patientèle a augmenté d'un tiers depuis la première canicule de mai 2026. Pierre-Eric Sutter, psychologue et président de la Maison des éco-anxieux, affirme même être contraint de refuser des patients faute de disponibilité suffisante.

Ces manifestations psychiatriques interviennent dans un contexte de conditions climatiques difficiles : feux de forêt, canicules répétées, sécheresse et restrictions d'eau marquent l'été 2026. Face à ces phénomènes, de nombreux Français expriment un sentiment d'impuissance et développent une détresse psychologique. Elodie, mère de famille de 35 ans résidant en région lyonnaise, témoigne : la canicule de juin a déclenché chez elle des angoisses liées à l'avenir de la planète, accompagnées de troubles du sommeil et de perte d'appétit, l'obligeant à consulter un psychologue en urgence.

Les consultations concernent une large tranche d'âge, de 9 à 80 ans. Les nouveaux patients se divisent en deux catégories : ceux déjà conscients des enjeux écologiques mais dépourvus de stratégies pour y faire face, et ceux qui découvrent seulement maintenant l'ampleur systémique des problèmes environnementaux. Pierre-Eric Sutter observe que depuis sa première consultation d'éco-anxiété en 2017, l'évolution s'est accélérée considérablement.

Les chiffres nationaux reflètent cette tendance. Une étude de l'Agence de la transition écologique publiée en 2025 estimait que 4,2 millions de Français souffraient d'une éco-anxiété forte ou très forte. Une nouvelle enquête, encore inédite, de l'Observatoire de l'éco-anxiété indique que 1,1 million de Français supplémentaires auraient développé une forte éco-anxiété lors des pics de canicule de l'été 2026. Fait notable : le phénomène s'étend désormais uniformément sur le territoire français, des régions autrefois moins touchées comme la Normandie et la Bretagne voyant désormais émerger la problématique.

Les experts précisent que l'éco-anxiété n'est pas une maladie en soi, mais une réaction rationnelle et justifiée face aux crises environnementales. Toutefois, elle peut atteindre des degrés pathologiques débouchant sur des troubles anxieux généralisés ou une dépression. Charline Schmerber souligne l'importance d'« apprivoiser » cette anxiété : reconnaître l'impuissance au niveau mondial tout en s'engageant à l'échelle locale selon ses capacités personnelles constitue une approche thérapeutique efficace.

Pour Elodie, la thérapie a marqué un tournant. Bien que restant en colère face à la situation, elle affirme aller « mieux psychologiquement » et entreprend avec son mari une démarche d'engagement écologique à travers une association. L'enjeu climatique deviendra sa priorité électorale à la présidentielle de mai 2027.