La RDC fait face à l'épidémie d'Ebola la plus meurtrière de son histoire

La République démocratique du Congo traverse actuellement sa pire crise liée au virus Ebola. Selon les données officielles des autorités sanitaires, au moins 2 325 personnes ont succombé à la maladie, dépassant le bilan précédent établi lors de l'épidémie de 2018-2020. L'institut de santé publique congolais a enregistré 4 945 cas confirmés, dont 101 détectés au cours des dernières 24 heures.

Ce qui rend cette épidémie particulièrement inquiétante, c'est la rapidité de sa progression. En moins de trois mois, plus de 2 000 décès ont été enregistrés, tandis que l'épidémie ouest-africaine de 2014-2016 avait nécessité près de cinq mois pour atteindre ce bilan. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) prévient que l'épidémie pourrait surpasser celle de 2014-2016, qui demeure à ce jour la plus meurtrière de l'histoire avec 11 310 morts répartis entre la Guinée, le Liberia et la Sierra Leone.

Le foyer épidémique s'étend progressivement. Six des 26 provinces de la RDC sont touchées, principalement le long de la frontière nord-est du pays. La province d'Ituri, où l'épidémie a été signalée pour la première fois, concentre plus de 3 400 cas. L'ONU a averti que « l'Ebola gagne en République démocratique du Congo », précisant que l'épidémie tue une personne toutes les 30 minutes.

La souche responsable de cette épidémie, le virus Bundibugyo, présente une difficulté majeure : aucun vaccin ni traitement approuvé n'existait initialement. Cependant, des essais cliniques portant sur deux traitements potentiels ont débuté le mois précédent dans la province d'Ituri. De plus, deux vaccins développés spécifiquement pour le virus Bundibugyo sont actuellement testés sur des volontaires selon le directeur général de l'OMS.

L'accès aux soins reste un défi considérable. Un spécialiste en santé publique de Médecins sans frontières a souligné que de nombreux cas sont détectés tardivement, quand les chances de guérison diminuent significativement. Cette 17e épidémie d'Ebola de l'histoire de la RDC s'avère être la plus rapide jamais enregistrée. L'Ouganda a signalé au moins 20 cas, tous localisés dans la capitale Kampala, sans transmission communautaire supplémentaire depuis le 21 juin.