La RDC fait face à son épidémie d'Ebola la plus meurtrière

La souche Bundibugyo du virus Ebola sévissant en République démocratique du Congo (RDC) est devenue la plus meurtrière que le pays ait jamais connue, selon l'annonce faite lundi par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Avec 2 325 décès confirmés, cette épidémie a franchi le seuil tragique du précédent record national de 2 299 morts, enregistré lors de l'épidémie de 2018-2020.

Déclarée par les autorités nationales le 15 mai, cette épidémie compte actuellement 4 945 cas confirmés et se propage à un rythme alarmant. Selon les données gouvernementales, le taux de létalité atteint 46 %, tandis que 730 patients demeurent en isolement ou hospitalisés et 1 040 personnes ont recouvré la santé. L'OMS avertit que l'épidémie « dépasse les capacités de réaction » et tue une personne toutes les trente minutes.

Bien que cette épidémie soit éclipsée en nombre de cas par l'épidémie de 2014-2016 en Afrique de l'Ouest, qui avait causé 11 310 décès sur 28 616 cas confirmés, elle progresse à une vitesse beaucoup plus rapide. Cette propagation accélérée résulte de plusieurs obstacles : infrastructures sanitaires insuffisantes, conflits armés dans les zones d'épidémie et méfiance envers les autorités médicales.

Des essais de vaccin sont en cours au Royaume-Uni et au Canada, car la souche Bundibugyo ne dispose actuellement d'aucun traitement approuvé. L'OMS espère maîtriser la transmission dans les trois mois et a augmenté ses efforts de réponse sur tous les fronts. En parallèle, un financement de 54,5 millions de dollars a été alloué par le bureau humanitaire des Nations unies pour accélérer les interventions en RDC et préparer les pays voisins à d'éventuelles propagations.

Les efforts de coordination internationale se multiplient pour prévenir une dissémination vers le Soudan du Sud, la République centrafricaine et l'Ouganda. Une réunion organisée vendredi à Bangui a réuni les représentants de ces pays pour renforcer la surveillance épidémiologique et la préparation aux pandémies. L'OMS demeure unanime : il faut des ressources supplémentaires, un accès sécurisé aux communautés et une mobilisation accrue pour freiner cette épidémie et sauver des vies.