La Suède a connu une sécheresse bien pire en 2018

La Suède traverse actuellement une période de sécheresse signalée par de nombreux rapports alarmants. Pourtant, lorsque les chercheurs Ola Hall et Alexandros Sopasakis de l'université de Lund ont comparé les images satellites de juillet 2018 avec celles de l'été 2026, ils ont découvert que la situation actuelle reste moins dramatique qu'à cette époque.

En analysant les cultures des régions de Scanie et de la vallée du Mälar à partir des images du satellite Sentinel-2, l'équipe de recherche s'attendait à voir des traces claires de sécheresse dans la végétation. Or, les terres agricoles de la vallée du Mälar affichent une situation statistiquement comparable à la normale, tandis que celles de Scanie se situent à un niveau normal ou légèrement supérieur. Ces résultats surprennent notamment au regard des nombreux rapports médiatiques sur la chaleur, la sécheresse et les incendies de forêt qui ont marqué l'Europe cet été.

L'année 2018 reste gravée comme l'année de référence suédoise pour les conditions extrêmes. La récolte de céréales s'était effondrée à 3,2 millions de tonnes, le niveau le plus bas depuis 1959. Cette catastrophe agricole était si prononcée qu'elle apparaît clairement dans les images satellites comparées à l'été 2026, beaucoup plus verdoyant.

Ola Hall souligne cependant que l'absence de signal alarmant dans les images satellites ne signifie pas pour autant que la situation hydrique soit saine. Les mesures des nappes phréatiques, des lacs et des cours d'eau indiquent que les ressources en eau sont effectivement sous forte pression. Le problème semble davantage lié à l'équilibre hydrique à long terme et à l'absence de recharge durant l'automne, l'hiver et le printemps, plutôt qu'à une dessiccation intense des cultures en juillet.

La récolte de céréales estimée pour 2026 atteint près de 5,9 millions de tonnes, soit 9 % de moins que le record de 2025, mais 10 % de plus que la moyenne des cinq années précédentes. Ce résultat, bien supérieur à la situation de 2018, confirme que les conditions actuelles, bien que préoccupantes, restent loin de la crise agricole d'il y a huit ans.