La Suède face à une crise silencieuse de ses politiciens locaux

Une transformation silencieuse mais profonde traverse le système démocratique suédois. De moins en moins de citoyens se portent candidats pour occuper des fonctions politiques locales. À Boxholm, une commune du pays, douze des vingt-neuf élus au conseil municipal ont abandonné leurs mandats au cours de la période écoulée. Selon Claes Sjökvist, élu socialiste dans cette commune, le problème réside dans une certaine complaisance envers la démocratie : « Nous tenons la démocratie pour acquise. Or, il faut que les gens comprennent qu'elle est gérée par des êtres humains ordinaires. »

Le déclin du nombre de représentants élus est spectaculaire. En comparaison avec les années 1950, la Suède compte 75 % moins d'élus au niveau communal malgré une population beaucoup plus importante. Si l'on remonte à 1980, l'année du référendum sur l'énergie nucléaire, le contraste est encore plus frappant : le nombre de politiciens locaux a été divisé par deux dans un contexte où le pays comptait deux millions d'habitants de moins. À cette époque, il était courant qu'un citoyen connaisse un voisin ou un parent impliqué dans la vie politique. Aujourd'hui, cette proximité a disparu.

Malgré cette érosion de l'implication politique locale, la confiance générale dans la démocratie demeure stable : 77 % des Suédois se déclarent très ou assez satisfaits de leur système démocratique selon les derniers sondages. Cependant, une inquiétude grandissante est apparue : 46 % des Suédois considèrent l'affaiblissement de la démocratie comme très préoccupant, un niveau d'anxiété qui dépasse même celle liée au terrorisme ou à la montée de la xénophobie.

Parmi ceux qui choisissent malgré tout de s'engager dans la vie politique figurent Hannah Lind et Olle Andersson, deux habitants de Göteborg. Hannah, 37 ans et mère de deux enfants, travaille comme adjointe au chef de cabinet pour les Modérés à la mairie. Son engagement s'est construit à partir de son expérience de mère d'enfants ayant des besoins d'aide particuliers. Elle reconnaît que l'incertitude quant à son avenir professionnel après les élections de septembre fonctionne comme un stimulant plutôt qu'un frein : « Cela en vaut la peine pour moi. La politique est devenue un mode de vie, mon téléphone est toujours allumé. »

Olle, lui, n'a que 20 ans et poursuivra ses études en économie à l'automne. Membre du Parti du Centre depuis quatre ans, il préside actuellement la fédération jeunesse de la région de Västra Götaland et siège à la commission environnement et climat de Göteborg. Ses convictions ont évolué : il a quitté l'idéologie de gauche dans laquelle il a grandi pour adopter une vision libérale après avoir approfondi ses connaissances en économie.

Tous deux ont expérimenté les revers de la vie politique. Hannah a dû signaler certaines lettres menaçantes à la police lorsqu'elle était présidente de l'organisation jeunesse des Modérés. Elle note que ces intimidations, malheureusement efficaces, incitent beaucoup de citoyens à réfléchir à deux fois avant de prendre position publiquement sur certains sujets, particulièrement quand on a des enfants. Olle souligne que les critiques peuvent venir de multiples directions selon ses positions politiques. Malgré ces défis, les deux jeunes politiciens trouvent un sens réel à leur engagement : Hannah valorise la possibilité de faire une réelle différence pour les enfants en difficulté, tandis qu'Olle célèbre les petites victoires législatives, comme la garantie de service qu'il a proposée pour les demandes de licence d'alcool.