Landes : l'incendie franchit 1 600 hectares, 650 personnes évacuées

L'incendie qui touche le département des Landes depuis jeudi a continué de s'étendre durant la nuit, en raison de plusieurs sautes de feu. Selon le préfet Gilles Clavreul, la surface parcourue atteint désormais environ 1 600 hectares, contre 1 300 hectares la veille. Le nombre de personnes évacuées est passé à 650, et deux nouveaux secteurs pourraient également faire l'objet d'une évacuation en cas de nouvelle propagation des flammes.

Le colonel Arnaud Fabre, directeur départemental des sapeurs-pompiers du département, a expliqué que le feu évoluait plutôt favorablement avant d'être réactivé vers 4h30 du matin dans une zone difficile d'accès pour les moyens de secours. Ce secteur constitue désormais la priorité des équipes sur le terrain. Pour y faire face, la préfecture a de nouveau mobilisé un hélicoptère Chinook, des Canadair et d'autres moyens aériens.

Un hélicoptère australien en renfort

Nouveauté dans la lutte contre ce sinistre : un hélicoptère bombardier d'eau prêté par l'Australie, un Chinook CH-47D à deux rotors, a été utilisé pour la première fois. Capable de transporter près de deux fois plus d'eau qu'un Canadair, cet appareil peut larguer jusqu'à 11 300 litres d'eau en une seule fois, de jour comme de nuit, et remplir sa cuve en une minute et demie par aspiration au-dessus d'un point d'eau.

Sur le terrain, les autorités espèrent que des conditions météorologiques plus favorables permettront de mieux maîtriser l'incendie. Le préfet des Landes a noté que les températures seraient moins caniculaires qu'la veille, un facteur jugé positif, tout en restant prudent face aux prévisions annonçant de la pluie en début de soirée. Le capitaine Godefroy, déployé en renfort depuis Montauban, confirme une amélioration des conditions mais appelle à rester vigilant.

Par ailleurs, un autre incendie s'était déclaré la veille en bordure de l'autoroute A75, dans l'Hérault, après qu'un feu de véhicule s'est propagé à la végétation près de Pégairolles-de-l'Escalette. Ce sinistre, qui a parcouru 200 hectares, a été fixé dans la soirée et la circulation est progressivement revenue à la normale sur cet axe, temporairement fermé entre l'Hérault et l'Aveyron.

Sur le plan économique, le ministère du Travail a mis en place à partir d'aujourd'hui une aide exceptionnelle destinée aux petites et moyennes entreprises affectées par les incendies de l'été. Ce dispositif concerne les structures de moins de 250 salariés situées dans les zones ayant fait l'objet d'une évacuation ou d'un confinement décidé par les préfectures de Gironde, des Landes et du Var entre le 20 juillet et le 30 août.