Les chantiers navals allemands envisagent de construire des corvettes au Canada

Le PDG de ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS), Oliver Burkhard, plaide pour une meilleure coopération entre les chantiers navals européens, une initiative qui pourrait avoir des retombées au Canada alors que la marine nationale envisage d'ajouter des corvettes à sa flotte. Selon Burkhard, la demande croissante de construction navale militaire force l'industrie à repenser son approche : « Autrefois, chacun avait du temps mais pas d'argent. Aujourd'hui, tout le monde a de l'argent mais pas de temps », a-t-il déclaré à CBC News.

TKMS, sélectionnée en juillet pour fournir les douze sous-marins destinés à la marine canadienne, a récemment signé un accord de coopération avec Navantia, le chantier naval public espagnol. Les deux entreprises explorent la possibilité de collaborer sur des projets navals, notamment la production de sous-marins TKMS dans les installations espagnoles. Bien que Burkhard ait confirmé que l'idée d'exporter le design TKMS du navire de guerre MEKO A-100 au Canada a été soulevée lors des négociations précédentes, aucune proposition officielle n'a encore été présentée aux autorités canadiennes.

« L'exportation signifie que cela peut être construit au Canada avec nos plans », a précisé Burkhard. « Nous ne voulons pas les fabriquer en Allemagne. Nous pouvons les construire ailleurs en partenariat, peut-être que le partenaire local agit comme maître d'œuvre et nous fournissons le paquet technologique. » Il a ajouté : « Nous sommes prêts si vous l'êtes. On peut en discuter. »

La marine canadienne a identifié le besoin de corvettes l'année dernière et mène actuellement une analyse des options pour déterminer le rôle de ces navires plus petits et les capacités requises. Selon un rapport du cabinet de recherche Imarc, la demande mondiale de construction navale militaire devrait augmenter de plus de cinq pour cent au cours de la prochaine décennie. Le programme de construction navale national canadien comprend actuellement les destroyers de classe River, construits à Halifax par Irving Shipbuilding, et l'achèvement des patrouilleurs arctiques et côtiers de faible tonnage.

Burkhard se trouvait à Ottawa cette semaine pour rencontrer les entreprises partenaires de TKMS dans le programme de sous-marins canadiens. Le gouvernement espère conclure un contrat complet avec le chantier allemand d'ici la fin de 2027, bien que le PDG anticipe que cet accord pourrait être signé plus rapidement.