Les sécheresses s'intensifient de l'Amazonie à l'Europe

Les sécheresses deviennent plus fréquentes et prolongées à l'échelle mondiale, affectant gravement l'Amazonie brésilienne et certaines parties de l'Europe. Selon un rapport de la Convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification (CNULCD), la fréquence et la durée des sécheresses ont augmenté de près de 30% depuis l'an 2000. Ce phénomène s'étend désormais au-delà des régions traditionnellement arides, touchant des zones jusque-là considérées comme moins vulnérables.

Au Brésil, qui abrite la plus grande partie de la forêt amazonienne, tous les États ont enregistré des conditions de sécheresse en juillet 2026. Au moins 157 municipalités ont été classées en situation de sécheresse sévère, accompagnée d'une baisse marquée de l'humidité des sols et du stress hydrique de la végétation. Le nombre de territoires autochtones gravement touchés a grimpé de trois en juin à dix-sept en juillet. Les zones rurales sont également de plus en plus affectées : les régions d'extrême sécheresse sont passées de deux à quarante-quatre, tandis que celles en sécheresse sévère ont augmenté de cent deux à trois cent neuf, principalement dans les États du Pará, du Tocantins, du Mato Grosso, de Rondônia et de l'Amazonas.

En Europe, la situation n'est pas moins préoccupante. Les fleuves Rhin et Danube ont atteint des niveaux historiquement bas, réduisant la capacité de navigation, entraînant une hausse des coûts logistiques et forçant les centrales nucléaires et hydroélectriques à réduire leur production faute d'eau de refroidissement. Le continent a connu en juillet des températures anormalement élevées et une vague de chaleur prolongée affectant également l'Afrique, l'Asie occidentale et l'Asie.

L'émergence du phénomène El Niño aggrave les préoccupations pour la seconde moitié de 2026. Ce phénomène climatique, caractérisé par des températures exceptionnellement élevées des eaux de surface dans le Pacifique équatorial, modifie les régimes de précipitations mondiaux. Les prévisions de l'Organisation météorologique mondiale indiquent qu'El Niño devrait être à son maximum entre août et octobre 2026, entraînant des conditions plus sèches que la normale en Inde, en Australie, en Amérique centrale, aux Caraïbes et en Europe du Nord.

Les projections sont alarmantes : d'ici 2050, trois personnes sur quatre dans le monde pourraient être affectées par la sécheresse. De plus, la demande mondiale d'eau devrait dépasser l'offre de jusqu'à 40% d'ici 2030. Le Programme alimentaire mondial estime que les sécheresses et autres événements climatiques liés à El Niño pourraient aggraver significativement l'insécurité alimentaire dans quarante-cinq pays. Yasmine Fouad, secrétaire exécutive de la CNULCD, souligne que la question n'est plus de reconnaître la sécheresse comme un risque mondial, mais d'agir suffisamment tôt pour en prévenir la propagation à travers les communautés et les frontières.