Plus de 100 morts dans l'effondrement d'une mine d'or en Centrafrique

Un drame humanitaire s'est déroulé mardi après-midi en République centrafricaine. Une mine d'or artisanale s'est effondrée dans le village de Zamboye, situé à une cinquantaine de kilomètres de la ville de Baboua, près de la frontière camerounaise. Le glissement de terrain a enseveli plus de 100 personnes, selon les autorités locales et les travailleurs humanitaires.

Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrent une véritable avalanche de sable s'abattre sur un groupe de mineurs. Gervais Ganagoroh, un volontaire de la Croix-Rouge impliqué dans les opérations de secours, a confirmé à l'Associated Press que plus de 100 corps avaient été récupérés. Un responsable d'une association minière locale a corroboré ce chiffre auprès de Reuters. Selon les autorités, l'accident aurait résulté de l'effondrement de plusieurs galeries souterraines où travaillaient les mineurs. « Le sol s'est complètement effondré et a enterré des gens », a déclaré Cedric Mbango, un mineur présent sur les lieux, qualifiant la catastrophe de « catastrophique ».

Les mineurs proviendraient principalement de Centrafrique et du Cameroun. Trois ressortissants camerounais ont d'ores et déjà été identifiés parmi les victimes. Le gouverneur de la région camerounaise de l'Est a indiqué travailler en étroite collaboration avec ses homologues centrafricains pour gérer les conséquences de cette tragédie.

Les autorités locales craignent que le bilan ne s'aggrave à mesure que progressent les opérations de secours. Bertrand Be Yangué, membre du conseil jeunesse de Zamboye, a déclaré que « les trouver vivants serait un miracle ». Il a ajouté : « Nous sommes attristés et le cœur brisé de voir de jeunes hommes et femmes mourir après être venus aux mines pour sauver leurs familles du désespoir ». Les secouristes utilisent des tracteurs et des engins lourds pour extraire les corps, ce qui complique potentiellement les efforts de sauvetage des personnes encore vivantes sous les décombres.

Les exploitations minières artisanales sont courantes en Afrique malgré leur interdiction légale, le chômage poussant des travailleurs à exploiter des mines abandonnées ou désaffectées. Ces sites opèrent généralement avec des normes de sécurité insuffisantes. La Centrafrique a déjà enregistré au moins 40 décès lors d'incidents miniers cette année.