Procès Lindsay Clancy : la défense plaide la psychose post-partum pour le triple infanticide

Le procès de Lindsay Clancy, une mère de famille du Massachusetts accusée d'avoir tué ses trois enfants en bas âge, se poursuit devant la Cour supérieure de Plymouth. Retransmis en direct sur plusieurs chaînes et plateformes, le procès révèle des détails glaçants sur les circonstances du drame, survenu en janvier 2023.

Les avocats de la défense ne contestent pas que leur cliente ait tué ses enfants — Cora, cinq ans, Dawson, trois ans, et Callan, huit mois — mais soutiennent qu'elle ne devrait pas être tenue pénalement responsable en raison de son état mental. Selon eux, Lindsay Clancy souffrait de trouble bipolaire et de psychose post-partum, une affection rare touchant, selon le Centre canadien de toxicomanie et de santé mentale, environ un à deux cas pour 1 000 naissances. Cette pathologie peut entraîner de fortes variations d'humeur, des délires et une grande confusion mentale.

Les procureurs, eux, affirment que Clancy avait planifié le meurtre de ses enfants en éloignant volontairement son mari du domicile familial. D'après les relevés téléphoniques, elle lui aurait demandé, le 24 janvier 2023 en fin d'après-midi, d'aller chercher à manger et des médicaments. Pendant son absence, la mère aurait étranglé ses trois enfants à l'aide de bandes élastiques d'exercice, avant de se taillader les poignets et la gorge et de se jeter par une fenêtre du premier étage dans une tentative de suicide. Elle est aujourd'hui paralysée des membres inférieurs et suit les audiences en fauteuil roulant.

Un parcours médical chaotique

D'anciennes infirmières et proches de la famille ont témoigné que Lindsay Clancy, elle-même ancienne infirmière en salle d'accouchement, avait multiplié les démarches pour obtenir de l'aide en 2022 : consultations avec plusieurs spécialistes, appel à une ligne d'écoute pour personnes suicidaires, passage aux urgences, hospitalisation volontaire en psychiatrie. La cour a appris qu'elle avait reçu 13 médicaments psychiatriques différents prescrits par divers praticiens. Selon sa défense et sa famille, ces traitements changeants auraient aggravé son état plutôt que de l'améliorer.

Son ex-mari, Patrick Clancy, a été l'un des premiers témoins appelés à la barre. Il a détaillé les troubles psychiques de son épouse ainsi que les événements du jour du drame ; l'enregistrement de son appel au service d'urgence a particulièrement marqué les jurés. La nounou de la famille a pour sa part décrit Lindsay comme « une mère merveilleuse qui aimait ses enfants ». Des extraits de son journal intime ont également été lus au tribunal, dans lesquels elle évoquait un sentiment d'être « complètement dépassée » par la charge de ses enfants.

Les audiences récentes se sont concentrées sur l'état mental de l'accusée, avec les témoignages de ses psychiatres. La psychiatre Jennifer Tufts, qui suivait Clancy par vidéoconsultation depuis septembre 2022 jusqu'à la veille des meurtres, a été interrogée sur la pertinence de ses prescriptions et sur la brièveté de ses rendez-vous, fixés à 25 minutes. Elle a affirmé ne pas avoir fait preuve de négligence. Le procès, entamé fin juillet avec la sélection d'un jury de 18 membres, doit encore se poursuivre plusieurs semaines.