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Rolf Dealership Founder Jailed 9 Years in Absentia
Économie

Rolf Dealership Founder Jailed 9 Years in Absentia

Sergei Petrov, ancien parlementaire russe et fondateur du plus grand réseau de concessionnaires automobiles du pays, a été condamné lundi à neuf ans de prison pour blanchiment de capitaux. L'homme d'affaires en exil en Autriche est accusé d'avoir détourné plusieurs milliards de roubles via de faux documents.

La justice russe a rendu son verdict contre Sergei Petrov, exilé en Autriche depuis plusieurs années. Le tribunal de Moscou l'a déclaré coupable d'avoir utilisé de faux documents pour transférer environ 4 milliards de roubles (environ 47 millions de dollars) vers une société enregistrée à Chypre en 2014. Au-delà de la peine d'emprisonnement, le juge a également infligé une amende de 800 000 roubles à ce milliardaire qui figurait en 2021 au 127e rang des plus riches hommes d'affaires russes selon le magazine Forbes.

Petrov, qui a siégé à la Douma d'État (chambre basse du Parlement) entre 2006 et 2016 sous l'étiquette du parti centriste Une Russie juste, conteste l'ensemble des accusations. Il affirme que les autorités de Moscou cherchent à le punir pour ses positions critiques envers le Kremlin. Le businessman avait en effet soutenu les manifestations contre la réélection de Vladimir Poutine en 2011-2012, voté contre une loi interdisant aux Américains d'adopter des enfants russes et s'était abstenu lors du vote sur l'annexion de la Crimée en 2014.

Selon les procureurs, Petrov et ses complices auraient canalisé les bénéfices des opérations commerciales de Rolf, son empire automobile, vers une société basée à Chypre en utilisant un accord falsifié permettant l'achat de parts à un prix considérablement gonflé. Deux autres personnes ont été condamnées à la même peine : Tatyana Lukovetskaya, ancienne directrice générale du réseau Rolf, et Georgiy Kafkalia, directeur de la société cypriote Panabel Limited, tous deux jugés par contumace.

Le groupe automobile Rolf a connu un tournant décisif en décembre 2023, lorsque Poutine a ordonné la saisie de l'entreprise par l'État, la retirant aux mains de l'entité chypriote Delance Limited. Cette confiscation s'inscrit dans une vague plus large de nationalisations d'entreprises russes suite à l'invasion de l'Ukraine en 2022.

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