Torsten Andersson, cent ans après sa naissance : rétrospective à Stockholm

La salle d'exposition Marabouparken accueille cet été « Språkets tyngd » (Le poids du langage), la plus importante rétrospective consacrée à Torsten Andersson dans la capitale suédoise depuis quatre décennies. L'événement coïncide avec le centième anniversaire de la naissance de l'artiste, né le 6 juin 1926 dans la région de Hörby, en Scanie, et avec les 40 ans de la grande rétrospective organisée par le Moderna Museet en 1985, qui avait marqué son retour remarqué sur la scène artistique de Stockholm.

Fils de marchand de chevaux élevé dans une culture paysanne traditionnelle, Torsten Andersson intègre dès l'âge de 17 ans l'école de peinture scanienne de Malmö, puis l'école d'Otte Sköld et l'Académie royale des arts de Stockholm, où il devient professeur en 1960, fait rare pour quelqu'un d'aussi jeune. Après un divorce et une crise artistique, il quitte pourtant son poste et la capitale en 1966 pour s'isoler dans la maison de son enfance à Benarp, en Scanie, où il développera pendant vingt ans un langage pictural entièrement personnel.

Son œuvre, à la fois énigmatique et charnelle, mêle formes abstraites et éléments concrets presque sculpturaux. Parmi les pièces marquantes présentées figure une série de tableaux réalisée en 2006 mais évoquant la rupture de 1966 : une pierre tombale portant l'inscription « Torsten artiste 1926-1966 », suivie d'œuvres aux titres funèbres comme « Fontaine de sang » ou « Billot ». Ces compositions, dominées par un bleu profond mélancolique, laissent parfois transparaître des touches roses ou rouge sombre.

L'exposition met aussi en lumière ses dessins au crayon noircis et abîmés, témoins de sa quête acharnée d'un langage propre : l'artiste brûlait tout ce qui, selon lui, n'atteignait pas ses exigences. On y perçoit également des influences puisées chez Giotto, Munch ou encore Rothko pour le traitement de la couleur, mêlées à des références à la culture paysanne ancienne de sa région natale.

Andersson expérimentait également avec des « sculptures en tissu » posées sur des socles aux couleurs vives, ou des « sculptures en panneaux de fibres », dont certaines évoquent les formes organiques de la nature. Il parlait lui-même de vouloir « biologiser son langage ». Deux ans avant sa mort en 2009, il avait fondé une fondation chargée de conserver une sélection de ses œuvres ; une exposition d'un jour lui est consacrée chaque année le 6 juin à Benarp, dans le bâtiment qu'il avait lui-même conçu.

Considéré comme un « artiste pour artistes », Torsten Andersson a exercé une influence durable sur plusieurs générations de créateurs suédois et occupe une place importante dans l'histoire de l'art du pays. L'exposition de Marabouparken, saluée pour sa scénographie soignée, offre l'occasion de redécouvrir un univers pictural aussi singulier qu'inclassable.