Tragédie au lac Kariba : le bilan monte à 68 morts

Le bilan de la catastrophe survenue au lac Kariba, à la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie, s'est alourdi samedi. Les autorités zimbabwéennes ont confirmé que 68 personnes ont péri lors du naufrage du bateau de transport gouvernemental, après la reprise de 22 cadavres au cours de la journée.

Le ferry, exploité par l'agence de développement des infrastructures rurales (RIDA), s'est renversé mardi après-midi dans des eaux particulièrement agitées. Selon les enquêteurs, le navire était autorisé à transporter 90 passagers mais contenait en réalité 114 adultes, cinq membres d'équipage et un nombre indéterminé d'enfants. L'embarcation a commencé à prendre l'eau peu après son départ, ce que plusieurs survivants ont rapporté en déclarant avoir supplie le capitaine de faire demi-tour.

La majorité des personnes embarquées étaient des habitants des villages riverains et des marchands de poisson travaillant autour du lac. Les équipes de secours ont pu extraire 77 rescapés des eaux. Des obsèques d'une grande solennité se sont déroulées jeudi dans la ville de Kariba, située à environ 400 kilomètres à l'ouest de Harare, la capitale.

Le lac Kariba, le plus grand réservoir d'eau douce du monde en termes de volume, demeure l'une des voies de transport majeures pour les populations vivant dans cette région reculée d'Afrique australe.