Trump confirmé pour une 4e rencontre avec Kim Jong-un avant la fin de l'année

Le président américain a affirmé mercredi à la Maison-Blanche qu'il rencontrerait Kim Jong-un avant la fin de l'année. Une quatrième entrevue entre les deux dirigeants pourrait notamment avoir lieu en novembre, en marge du sommet de l'Apec organisé en Chine. Trump avait déjà eu trois rencontres avec le leader nord-coréen au cours de sa première mandature.

Cette annonce intervient dans un contexte de changements significatifs concernant les exercices militaires. Washington a demandé à réduire la durée des manœuvres Ulchi Freedom Shield menées avec Séoul. Initialement prévues jusqu'au 27 août, ces opérations qui ont débuté lundi seront finalisées vendredi. L'armée sud-coréenne a confirmé avoir « ajusté la durée » suite à une « suggestion de la partie américaine ». Le Pentagone assure que cette modification ne compromet pas les objectifs militaires américains.

Trump avait critiqué dimanche la poursuite de ces exercices, jugeant qu'ils envoyaient « un signal totalement inapproprié et hostile » à Pyongyang. Cependant, Séoul n'avait pas été informée préalablement de cette position, selon le ministre sud-coréen des Affaires étrangères. Un expert de l'université Ewha estime que la suspension des manœuvres conjointes a toujours constitué une condition préalable pour que la Corée du Nord accepte le dialogue avec les États-Unis, et que la réduction actuelle « pourrait avoir un impact positif ».

La Corée du Nord demeure réservée face à ces développements. Kim Yo Jong, sœur du leader nord-coréen, a déclaré mercredi n'être « pas du tout au courant » de communications entre son frère et Trump, tout en jugeant les relations entre les deux hommes « excellentes ». Elle a minimisé l'importance de la décision américaine sur les manœuvres. En parallèle, l'agence officielle nord-coréenne a dénoncé les exercices comme « la menace la plus immédiate et la plus franche » pour le pays.

Les tensions militaires restent palpables dans la région. Trump a également affirmé mercredi que la Corée du Nord détenait « 57 armes nucléaires », une estimation précise inhabituelle puisque Washington ne reconnaît pas formellement Pyongyang comme puissance nucléaire. Le leader américain a déploré que cette situation « n'aurait jamais dû arriver ». Pendant ce temps, la Chine renforce sa présence diplomatique en envoyant son ministre des Affaires étrangères à Séoul, tandis que la Corée du Nord consolide ses liens avec Moscou.