Un avocat accusé d'avoir caché des preuves dans un scandale de drogue à Penn State

Paul Robinson, avocat basé en Pennsylvanie, a été poursuivi pour avoir aidé à dissimuler des éléments de preuve liés à une vaste opération de trafic de cocaïne découverte à l'université Penn State. Il fait face à des accusations de tamponnement avec des preuves et d'entrave à l'arrestation. Les procureurs allèguent qu'il aurait caché un coffre-fort contenant de la drogue et de l'argent provenant d'une opération illégale supposée fonctionner au sein des fraternités Delta Upsilon et Sigma Chi.

Robinson est un avocat spécialisé dans le droit des transports, commercial, de la construction et des assurances, exerçant son activité au sein du cabinet juridique Meyer, Darragh, Buckler, Bebenek & Eck à Pittsburgh. Diplômé de l'Université Edinboro de Pennsylvanie, il a obtenu son diplôme en droit à la New England School of Law en 1992 et est autorisé à exercer en Pennsylvanie et en Virginie-Occidentale. Son cabinet a déclaré que les accusations portées contre lui étaient d'ordre personnel et sans lien avec l'entreprise.

Quatorze étudiants actuels et anciens ont été inculpés dans le cadre de cette enquête sur le trafic de cocaïne. Robinson est le seul accusé ne possédant aucun lien actuel ou passé avec l'université. Son fils, Thomas Robinson, figure parmi les suspects d'être à la tête de l'opération, aux côtés d'Agostino Abbatiello, membre de la fraternité Sigma Chi et présenté par le procureur général comme se trouvant « au sommet de la chaîne ».

Selon les documents judiciaires, le groupe aurait coordonné la distribution de cocaïne parmi les étudiants et aurait travaillé avec des fournisseurs basés à New York et à Philadelphie. Les enquêteurs affirment que la drogue était coupée et emballée dans les locaux des fraternités avant d'être distribuée principalement aux autres étudiants. Thomas Robinson aurait acquis les stupéfiants auprès d'Abbatiello, tandis que les deux hommes auraient régulièrement voyagé entre State College et les grandes villes côtières pour se procurer des quantités importantes de cocaïne.

Abbatiello, âgé de 24 ans, s'est rendu aux autorités et a été présenté en audience mardi après son absence à une première convocation. Il a été ordonné d'être incarcéré sans possibilité de libération sous caution. Thomas Robinson a été arrêté en décembre 2024 et sa cause reste en attente. La procureur générale de Pennsylvanie a annoncé les accusations mardi, qualifiant l'opération d'organisation coordonnée de trafic de cocaïne impliquant des membres de fraternités et d'anciens étudiants.

La famille Robinson n'a pas publiquement commenté les allégations. Paul Robinson est issu d'une famille propriétaire d'une entreprise d'électricité contractante à New Castle, en Pennsylvanie. Selon les dossiers publics, lui et son épouse Laura Nee ont acheté une maison de quatre chambres dans la banlieue de Pittsburgh en 1998.