Un destroyer américain immobilisé quatre jours en Pacifique

La marine américaine a confirmé qu'un destroyer stationné dans le Pacifique a connu une avarie grave affectant ses générateurs. Le 24 juillet, l'USS Benfold a perdu toute alimentation électrique, privant son équipage d'accès à l'eau potable, aux repas chauds, aux sanitaires et à la climatisation pendant plusieurs jours consécutifs.

Cette défaillance technique, révélée au public seulement vendredi par la presse spécialisée, intervient dans un contexte de préoccupations grandissantes au Pentagone concernant la qualité de vie des marins et la capacité logistique des forces navales. Le porte-avions USS Abraham Lincoln fait actuellement la une après avoir établi un record en restant en mer sans relâche pendant 250 jours d'affilée, situation accompagnée de pénuries alimentaires et de problèmes sanitaires affectant le moral de l'équipage.

Bien que le porte-avions George Washington et l'USS Robert Smalls aient fourni assistance et ravitaillement au navire endommagé, l'USS Benfold a dû être remorqué jusqu'à Subic Bay aux Philippines pour réparations. Le navire a quitté le port le 8 août après avoir retrouvé toutes ses fonctionnalités opérationnelles, tandis que l'équipage avait bénéficié de repos et de ravitaillement à terre pendant l'immobilisation.

Les parlementaires démocrates demandent des enquêtes approfondies sur ces conditions de service. Parallèlement, le groupe aéronaval du George Washington se dirige vers le Moyen-Orient pour remplacer l'Abraham Lincoln en retour, ce qui créera une absence temporaire de présence porte-avions américain en Pacifique, une région où Pékin exerce une influence croissante.