Une entreprise chinoise soutenue par les Émirats acquiert une mine d'or éthiopienne près de la guerre au Soudan

Après plusieurs années de négociations et de rebondissements, le canadien Allied Gold a cédé environ 9,2 % de son capital à Zijin Gold International, filiale du groupe minier chinois Zijin. L'accord, évalué à moins de 300 millions de dollars, marque l'aboutissement d'une saga complexe impliquant des investissements émiratis, des enjeux géopolitiques régionaux et des ressources minières stratégiques.

Le portefeuille d'Allied Gold comprend des sites en Afrique de l'Ouest ainsi que la concession de Kurmuk en Éthiopie occidentale. Cette dernière, située dans la région du Benishangul-Gumuz, revêt une importance particulière : elle se trouve à proximité d'une base militaire éthiopienne ayant des liens avec les Forces de soutien rapide (RSF) soudanaises, groupe paramilitaire appuyé par les Émirats arabes unis. Le site minier n'est qu'à 20 kilomètres de la localité soudanaise de Kurmuk, où des fosses communes ont été découvertes peu après l'annonce de l'accord.

Zijin Gold International, qui compte au moins trois sociétés d'État chinoises parmi ses principaux actionnaires, accède ainsi à une région géopolitiquement sensible. L'Autorité d'investissement d'Abu Dhabi (ADIA), le fonds souverain des Émirats, est actionnaire majeur de la maison mère depuis 2022 et a investi quelque 680 millions de dollars supplémentaires début 2026. Cet accord incarne ainsi une convergence d'intérêts sino-émiratis en Éthiopie.

Cette acquisition intervient après l'échec d'une tentative de rachat intégrale de Zijin pour quelque 4 milliards de dollars, qui n'avait pas obtenu l'approbation réglementaire chinoise. Elle succède également à un accord précédent avec une société émiratie peu connue, Ambrosia, qui s'était effondré. Allied Gold prévoit de commencer l'exploitation à Kurmuk en août et d'atteindre une production annuelle de 240 000 à 270 000 onces d'or en 2027, soit environ 1 milliard de dollars de valeur.

Les autorités éthiopiennes ont accueilli favorablement cette expansion des investissements étrangers, tandis que le gouvernement égyptien ainsi que les Émirats ont tous deux nié toute implication directe dans la guerre au Soudan. Cependant, des préoccupations demeurent quant à l'utilisation potentielle des ressources aurifères pour financer les groupes armés opérant dans la région, question à laquelle ni Allied Gold ni Zijin n'ont souhaité répondre publiquement.