Zimbabwe : 68 morts dans le naufrage d'un ferry sur le lac Kariba

La tragédie s'est produite mardi sur le lac Kariba, où un ferry s'est renversé lors de rafales de vent violentes. Selon la police zimbabwéenne, vingt-deux corps supplémentaires ont été retrouvés samedi, portant le bilan des décès à 68 personnes. L'enquête préliminaire indique que l'embarcation était surchargée au moment du sinistre.

Le navire, autorisé à transporter 90 passagers, contenait en réalité 114 adultes, cinq membres d'équipage ainsi qu'un nombre indéterminé d'enfants. Parmi les victimes identifiées figurent dix-huit enfants. La plupart des passagers étaient des villageois et des marchands de poisson habitant les environs du lac. Soixante-dix-sept personnes ont pu être secourues.

Les opérations de récupération des corps se poursuivaient, supervisées par le commandant de la brigade fluviale, le lieutenant-colonel Joseph Muchechesi. Des familles se sont rassemblées à l'hôpital du district de Kariba pour identifier leurs proches. Une cérémonie commémorative s'est déroulée jeudi avant le début des inhumations.

Selon les survivants, l'équipage avait été averti du danger alors que le bateau commençait à prendre l'eau peu après son départ. Chance Siyamavhu, un rescapé de 45 ans, a expliqué qu'une vague avait poussé le navire en train de couler, permettant aux passagers de se hisser sur la coque. Il a également rapporté que nombreux ont tenté de saisir les gilets de sauvetage, mais peu savaient les utiliser correctement.

Le lac Kariba est le plus grand réservoir artificiel du monde en volume. Créé dans les années 1950 lors du barrage du Zambèze, il s'étend sur plus de 200 kilomètres de longueur et atteint 40 kilomètres de largeur par endroits. Cette catastrophe s'ajoute à une série d'accidents nautimes dans la région : en 2014, 26 personnes, dont 24 enfants, s'étaient noyées dans la partie zambienne du lac lors du chavirage d'une embarcation.